Hay distintos tipos de contaminantes atmosféricos, del agua y del medio ambiente en general. Así, son muchos los contaminantes ambientales que están presentes en nuestro entorno y se pueden clasificar en dos tipos dependiendo de su origen: primarios y secundarios.
Contaminantes primarios 📌
Son aquellos que se emiten de forma directa al medio natural, algunos ejemplos son:
- Monóxido de carbono: Contribuye al aumento del efecto invernadero.
- Óxidos de azufre: Provocan la irratación de vías respiratorias, la lluvia ácida y esmog industrial.
- Óxidos de nitrógeno: Causan afecciones respiratorias, la lluvia ácida y la destrucción de la capa de ozono.
- Clorofluorocarbonos: Causan la destrucción de la capa de ozono.
- Desechos radiactivos: Causan lesiones cancerígenas, efectos degenerativos y deterioro de la flora y fauna.
Contaminantes secundarios 📌
Normalmente se forman a partir de los contaminantes primarios por procesos físico-químicos que se dan en el ambiente, entre ellos están:
- El ácido sulfúrico: La exposición prolongada al ácido sulfúrico aumenta el riesgo de sufrir cáncer. La ingesta de este quema el esófago, la boca y el estómago. Puede dar lugar a la lluvia ácida.
- El ozono: Causa el deterioro de la función pulmonar, ataques de asma, dolores de cabeza. Puede provocar daños foliares y pérdidas de producción en cultivos y algunos tipos de vegetación.
- El metano: Causa el efecto invernadero, puede ocasionar explosiones, además dolor de cabeza, vómitos, náuseas y pérdida de conciencia en quienes lo inhalen.
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